Стала я веточку наклонять, а она как закричит: «Осторожнее! Мне больно! Если вам нужны плоды, тряхните посильнее!» Я испугалась, смотрю по сторонам, а вокруг нет никого! Я успокоилась и тряхнула ветку посильнее!
Фрукты стали падать на землю. Падают, падают, и вдруг один из них превращается в старенького, очень худенького мужчину! Я руками замахала, попятилась, а он посмотрел на меня грустно и сказал: «Не бойтесь меня! Я давно в этом дереве живу! Устал очень!»
Жалко мне его стало…
– Ой, – переглянулись девочки, – так это тот самый хулиган, Кащей, которого мы превратили в апельсиновое дерево!
Найти варежки, шапочку, шарфик, носки.
– И никакой я не хулиган, – услышали девочки мужской голос и удивлённо повернулись: в дверях стоял современный мужчина, немолодой, конечно, но вполне приятный, в спортивном костюме и кроссовках, с охапкой дров в руках.
– Да не бойтесь вы меня! Никакой я уже не хулиган! И на вас я давно не сержусь! Я, пока сидел в этом дереве, очень много дум передумал. И раскаялся, что хулиганил, и каждый день своей жизни взвесил, что в ней было хорошо, а что плохо… И дал себе слово, что если когда-нибудь выйду из этого дерева, то никогда больше не буду хулиганить!
– И что, не хулиганит? – спросили девочки у бабушки.
– Нет, не хулиганит! Михаил Михайлович мне дом отстроил, а Костя внутри все стены утеплил, обоями обклеил, да и всё остальное в доме тоже его руками сделано: стол, стулья, шкафчики.
– Здорово! – произнесла Катя, а Наташа спросила:
– А кому ты, бабушка, так много всего связала?
– Вам, конечно! По шапочке, шарфику, по паре варежек и носков. Вот сейчас чаю попьём, и я вам всё раздам.
И вот уже девочки и чаю напились, и наигрались, и нагостились, и тёплые подарки получили, и домой засобирались. Вот уже дверь сейчас откроют и уйдут…
– Стойте! – воскликнула бабуля, – Я совсем забыла вам сказать, что через две недели у нас свадьба: мы с Костей решили пожениться.
– Ура! Ура! – запрыгали весело сестрёнки и в ладоши захлопали.
– А где будет свадьба? – спросила Катя.
– В деревне, конечно! Мы скоро переедем в деревню Земляничную! Так что приезжайте к нам вместе с родителями через две недели!
– Хорошо! – ответила Наташа, и дети весело, наперегонки побежали домой.
Так вот. Когда дети рассказали родителям о будущей свадьбе, началась самая настоящая суматоха: мама бегала по магазинам в поисках подарков и новых нарядов, папа обдумывал концертную программу и обзванивал знакомых артистов, а дети… То маме советы давали, то с папой бурно обсуждали, кто и что будет петь и танцевать.
И вот наступило долгожданное утро. Ещё с вечера были для всего семейства приготовлены наряды. В коридоре стояли огромные сумки с подарками, букетами цветов, коробками конфет и целый ящик апельсинов!!! Папа быстро всё это погрузил в «Жигулёнок». Девочки без обычного шума и капризов съели по тарелке гречневой каши, бутерброду с колбасой, оделись празднично и тоже побежали к машине.
….Вскоре весёлый автомобиль подъезжал к дому Бабы Яги. Во дворе шли праздничные приготовления: бабуля с двумя подругами сновала в дом и из дома с разными салатницами, пирогами, курицами и фруктами.
Даже своих долгожданных гостей она увидела не сразу. А когда увидела, подошла, с каждым обнялась, поцеловалась, в дом пригласила и помочь попросила: папу отправила к деду лавки колотить да столы ставить, а женскую половину семьи в дом позвала. А в доме девочки были, конечно, не впервые, но, так как дедушка Костя ещё много новой мебели соорудил, стало и вовсе современно и красиво!
– Бабуля! Ты у нас сегодня красавица!
– И столько всего наготовила! Когда успела? – засыпали девочки покрасневшую от смущения бабулю добрыми словами, – и продолжили:
– А когда гости появятся? Сколько их будет?
– С вами десять. А начнём мы, пожалуй, часика в четыре.
Погода удалась как по заказу: не жарко, не холодно, тучек нет, дождя нет. Весёлые хлопоты продолжались ровно до четырёх. И вот ровно четыре!
Все сидят за празднично накрытым столом, на котором огромные букеты цветов, кувшины с земляничным, черничным, яблочным соками, салаты в салатницах, две жареные курицы и запечённый карп, пироги с рыбой, картошкой, капустой, грибами, сметаной, вазы с фруктами.
Ведущим этого праздника дружно решили назначить Ивана Алексеевича (папу Кати и Наташи). И вот… Только он начал поздравлять бабулю с дедулей, как вдруг все увидели, что автомобиль Мирных куда-то поехал!
Мама сидела за столом. Катя и Наташа тоже. Они уже собирались угощаться… Но угонщик сам выдал себя, громко и обиженно воскликнув:
– Забыли меня пригласить? Так получайте! – и «Жигулёнок» поехал…
– Папа! Это же Злюка! – хором воскликнули девочки.
– Догоним! – воскликнул папа и мирно, но строго произнёс:
– Без паники! Через пять минут я вернусь. Я на дедушкином мотоцикле поеду.
Ну что ж. Бабуля не стала по старой привычке в свою ступу садиться: в сарае она, рассохлась совсем, как бочка старая.